No se equivocaron, Wisconsin es todo eso. Me gusta incluso el invierno, y si me moviera a otro estado extrañaría mucho mi Wisconsin, con sus inviernos y sus colores. 

Me imagino que mi historia con el inglés es la historia de muchas otras personas. Vine aquí sin hablar ni una palabra. Decir “hola” era tan difícil para mí. Lo que me llevó a aprender inglés fue mi familia. Cuando llegué mi hijo tenía un año y medio. Tenía un impedimento del habla y no decía ni una palabra. Ni mamá, ni agua, ni comida. Nada. A los tres años empecé a buscar ayuda. La encontré pero toda la ayuda era en inglés. No podía entender a las terapistas, y yo no podía seguir continuando ayudándole en casa. Me dije “necesito aprender inglés para poder ser parte del crecimiento de mis hijos.” 

Una de las escuelas de mis hijos estaba ofreciendo clases de inglés. La primera clase fue muy lenta. Apenas estaba aprendiendo lo básico, y la pronunciación era muy, muy difícil. Es entonces cuando llega ese momento de frustración, de pensar en que esto me va a tomar mucho tiempo y esfuerzo. Uno se frustra, se aleja, y dice “no puedo.” Y dejé de ir. En el segundo intento fui a Mid-State College, en Wisconsin Rapids, y ahí sí estuve como por seis meses, yendo a diario. Y ahí se me encendió. Es difícil, porque tienes que hacerlo todos los días, contínuamente. Tenía que trabajar, atender a mis hijos, la escuela, y todas las responsabilidades, porque soy mamá soltera. Pero también estaba consciente de que yo estaba limitando la educación de mis hijos por no poder hablar el idioma. No podían participar en un deporte o en clases extras porque su mamá no podía ir a registrarlos, o hablar con el maestro de basquetbol.

Un día encontré un anuncio del Portage County Literacy Council. Llamé y Kristy me contestó. ¡Y nunca me dejó en paz! De eso hace dos años. Desde entonces no he faltado a ninguna clase. Es muy gratificante poder sentarse a ver una película con mis hijos y entender todo. Sentarme a las juntas con las maestras, sin un intérprete, fue para mí un momento muy especial. Me sentí muy orgullosa de mí y dije “si se puede.”

Cuando llegó la pandemia, muchos compañeros dejaron de ir a las clases. Pero yo estaba dispuesta a continuar. Mi tutor y yo nos pusimos de acuerdo para buscar una solución. Decidimos usar tecnología y no dejar pasar ninguna clase. Ha sido difícil. Hay que luchar con las barreras. A veces hay distracciones con mis hijos, a veces el internet no es el mejor. No tengo una computadora muy sofisticada. Pero hemos buscado soluciones. Tratamos diferentes dispositivos. A veces me encierro en mi carro y cierro las ventanas para no tener distracciones. Hemos continuado desde marzo hasta ahora. 

Creo que la pandemia nos dio tiempo de pensar que somos personas fuertes, de que somos adaptables a los cambios. Me he hecho una persona resiliente. Llegar a este país, no saber el idioma, ver a mi hijo crecer con una necesidad especial, criar una familia. Esas cosas difíciles me ayudaron a aprender a decir “tengo que hacerlo, no hay otra opción.” Es igual con la pandemia. Tenemos que buscar opciones para poder vivir una vida mejor. 

 Yo no voy a darme por vencida hasta cumplir mis objetivos. Quiero ser fluente en inglés. Quiero completar mi GED. Quiero seguir creciendo como persona.  Ese es mi futuro. Y no hubiera podido pensar mucho sobre mi futuro si no estuviera aprendiendo inglés. Quiero ayudar a mi comunidad. Quisiera ser un intérprete en el futuro, y ayudar a todas las personas que pueda, y que así ellos puedan ayudar a su propia familia. Estoy segura de que mis hijos van a tenerme como punto de referencia. “Si ella hizo todo eso por mí, yo voy a hacerlo para mis hijos. ¡Sí se puede!”